A Gismaps Sistemas sempre procurou oferecer recursos com o objetivo de popularizar o uso dos Sistemas de Informação Geográfica (SIG). Os tempos eram outros, quando iniciou as atividades em 2000. Poucos softwares existiam, a maioria pagos e no idioma inglês. Os vendedores dos softwares apresentavam as diversas funcionalidades usando bases de dados de outros países, pois poucas do Brasil estavam disponíveis.
Pensando na popularização, a Gismaps Sistemas lançou em 2000 um site para disponibilizar gratuitamente softwares e bases de dados nacionais, mostrando para todos os profissionais, das mais variadas áreas de interesse, que os mapas poderiam ser realizados de forma fácil e sem complicações. Inicialmente, foi disponibilizado o software Geomedia Viewer, de propriedade da Intergraph, Inc., e uma série de tutoriais mostrando o passo a passo para a geração de mapas.
Em 2006, com o lançamento do Gismaps Viewer, o site foi reformulado e os mapas passaram a ser disponibilizados no formato shapefile. Todos os esforços para eliminar as barreiras do uso dos SIG foram mantidos. Soluções simples, dados geográficos acessíveis e tutoriais foram fundamentais para isso.
No entanto, mesmo com o lançamento de softwares como Google Earth (2001) e Quantum GIS (2002), verifica-se que as barreiras de entrada para o mercado dos SIG continuam. São elas:
- Poucos softwares disponíveis;
- Softwares disponíveis complicados e de difícil utilização;
- Dificuldade de acesso aos dados vetoriais e raster;
- Pouca disponibilidade de bases de dados, principalmente atualizadas;
- Desconhecimento dos SIG nos cursos de graduação e pós-graduação, ficando o uso muito restrito às áreas da Geografia, Geologia e Meio Ambiente.
Quando tratamos de popularização do uso dos SIG, estamos falando de uma lacuna deixada pela Microsoft ao não disponibilizar um aplicativo específico no MS Office para a geração de mapas simples. Trabalhos acadêmicos e apresentações empresariais ainda carecem de mapas, restringindo a análise e apresentação de dados apenas através de gráficos, tabelas e quadros.
Mapas para todos. O trabalho para popularizar o uso dos SIG continua.