O conhecimento do mundo ganhou outra dimensão após o lançamento do Google Earth e demais softwares relacionados. Além das imagens da superfície terrestre, um grande banco de dados foi incorporado ao sistema para mostrar a localização das diferentes intervenções que as civilizações realizaram nos últimos séculos.
As imagens também contribuem para um melhor entendimento da formação da terra, assim como na identificação de informações até então desconhecidas de todos. Apesar dos benefícios destes sistemas, há limitações quanto à área de abrangência das imagens de satélite e precisão das informações disponíveis.
O serviço de mapeamento colaborativo conhecido como Wikimapia (www.wikimapia.org) procura minimizar estas limitações. Ele possibilita selecionar mais de um servidor de imagens e mapas (Google, Bing, Yahoo, OpenStreetMap etc.) e disponibiliza um grande banco de dados com lugares cadastrados pelos colaboradores. Apesar disso, o uso destes sistemas para o mapeamento de lugares e infraestruturas requer muita cautela.
Para a organização de um arquivo shapefile ou KML com o cadastro de lugar é mais adequado usar como referência uma lista oficial daquilo que se pretende localizar no Google Earth e outros sistemas. Por exemplo, a localização das fábricas de automóveis e demais veículos automotores no Brasil (Figura 1) foi criada a partir de uma lista fornecida pela Anfavea.
Figura 1 – Indústria automobilística no Brasil
Os arquivos shapefile e KML das usinas de açúcar e álcool do Brasil apresentados abaixo foram gerados com o auxílio do Google Earth e Wikimapia mas utilizando como referência a lista disponibilizada pela UNICA (www.unica.com.br).
Para o trabalho de mapeamento usando os sistemas apresentados acima, o mais recomendado é partir de uma lista ou relação de endereços de uma fonte reconhecida e confiável.
Usinas de açúcar e álcool:
https://gismaps.com.br/downloads/sugar-and-ethanol-mills-in-brazil-kml/
https://gismaps.com.br/downloads/usinas-de-acucar-e-alcool-no-brasil-shp/
Indústria automobilística:
https://gismaps.com.br/downloads/industria-automobilistica-kml/